La energía solar: los proyectos de Plenitude, la tecnología y la historia

La energía solar desempeña un papel central en la transición energética actual. Transformar la luz solar en energía renovable es un camino que se desarrolla a través de dos líneas fundamentales, ambas en el centro del modelo de negocio de Plenitude. Por un lado, el desarrollo y la gestión de parques fotovoltaicos a gran escala, diseñados para generar e inyectar energía renovable a la red mediante proyectos capaces también de valorizar territorios y áreas industriales en desuso. Por otro lado, la difusión de soluciones avanzadas de autoconsumo, para ofrecer a familias, comunidades de vecinos y empresas las herramientas necesarias para autogenerar parte de su propia energía.

Un parque fotovoltaico es el resultado de una cuidadosa planificación que tiene en cuenta no solo el potencial de irradiación solar, sino también el territorio y su integración con las actividades que habitualmente se desarrollan en él. Está compuesto por miles de paneles solares conectados a inversores centralizados de alta potencia, y los paneles pueden ser fijos o estar equipados con seguidores solares (trackers), que permiten su rotación en función de la radiación solar, como ocurre, por ejemplo, en la planta española de La Flota (Murcia), equipada con módulos bifaciales de seguimiento solar. La energía producida se inyecta en la red eléctrica nacional mediante subestaciones transformadoras que elevan la tensión para agilizar su distribución.

Fotovoltaica: cómo funciona

Pero, ¿cómo se produce esta transformación desde un punto de vista más técnico? Tanto si se encuentra en un parque fotovoltaico como en el tejado de una vivienda, la energía fotovoltaica se basa en una tecnología que convierte la energía solar en electricidad a través de paneles solares. Estos están formados por células fotovoltaicas que, al recibir la luz solar, activan el efecto fotovoltaico generando corriente continua. Esta se transfiere posteriormente al inversor, que la convierte en corriente alterna para su consumo, inyección a la red o almacenamiento en baterías (flujos registrados por un contador bidireccional y controlados mediante un sistema de monitorización). La diferencia en este proceso la marcan precisamente los propios paneles, que varían según los materiales utilizados y su rendimiento. La inmensa mayoría utilizan silicio, siendo el silicio monocristalino de tipo n-type, el que actualmente destaca por su excelente equilibrio entre eficiencia y menor degradación con el paso del tiempo. En el futuro, la perovskita se perfila como un material capaz de ofrecer prestaciones aún mayores, y la investigación trabaja para garantizar la estabilidad necesaria que permita su difusión a gran escala. Una evolución tecnológica orientada a mejorar el rendimiento energético y a favorecer una mayor integración de las instalaciones con el entorno.

Fotovoltaica y autoconsumo

Junto a la energía fotovoltaica utility scale, destinada a producir electricidad para su inyección en la red, existe un modelo de instalaciones en fuerte crecimiento basado en el autoconsumo energético. Se trata de instalaciones más pequeñas, utilizadas para cubrir parte de las necesidades energéticas de instalaciones productivas o, más frecuentemente, del ámbito doméstico. Estas instalaciones están destinadas principalmente al autoconsumo residencial: pueden observarse fácilmente en los tejados de viviendas o en sus inmediaciones y se dimensionan de acuerdo con las necesidades energéticas del usuario. Pueden combinarse con sistemas inteligentes de gestión energética que optimizan los consumos en función de la producción. Además, la integración de sistemas de almacenamiento mediante baterías permite acumular la energía producida durante el día y no utilizada en ese momento para emplearla posteriormente por la noche o, en general, cuando la instalación no está generando electricidad. De este modo, es posible aumentar aún más la cuota de autoconsumo.

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